中國古代的宗法制度

時間：2023-06-13 13:22:06 興亮制度

中國古代的宗法制度

　　在現(xiàn)實社會中，很多地方都會使用到制度，制度一般指要求大家共同遵守的辦事規(guī)程或行動準則，也指在一定歷史條件下形成的法令、禮俗等規(guī)范或一定的規(guī)格。大家知道制度的格式嗎？以下是小編收集整理的中國古代的宗法制度，歡迎閱讀與收藏。

中國古代的宗法制度

　　中國古代的宗法制度

　　中國古代歷史的制度建設和發(fā)展，是一個包羅萬象的，體系結構豐滿復雜的社會組織框架。其中，中國古代的宗法制度，是中國古代和近現(xiàn)代一切制度發(fā)展的原始基礎。中國的宗法制度的出現(xiàn)，徹底改變和塑造了中國社會和中華民族。

　　中國古代的宗法制度的形成，經(jīng)歷了一個漫長曲折的發(fā)展過程，中國的宗法體系最早是由夏朝的敬天儀式逐漸演變而來的。到了周朝的共和紀元時期，制度體系和組織結構，逐步的發(fā)展完善起來。

　　中國的宗法制度主要包括三個方面的制度和組織實體。即作為中國古代社會的宗教實體存在的禮教制度，中國古代血緣政治基礎的分封制度和中國古代社會的等級分層制度的君臣父子制度三個既相互聯(lián)系又各自獨立發(fā)展運行的體系框架。

　　中國古代的禮教制度，主要包括以下幾個內容：

　　1.禮教制度是中國古代社會一種特有的宗教形式。最近一段時間，國家圖書館舉行了一場關于京師文化的發(fā)展和形成的文化講座活動。主要是針對滿清王朝的禮儀制度等的研究和討論。其實，也就是對禮教制度在明清兩朝社會上層如何發(fā)展和運作的一個真實的描寫過程。這已經(jīng)充分說明，禮教制度是中國社會的一種特有的宗教制度形式。2.制定了宗教建國方略。建立了中國最高的大祭祀制度————天子制度。天子成了中國古代宗教和國家最高統(tǒng)治者。是宗教國家實際的元首。

　　3.樹立了宗教立國策略。中國古代的君臣父子制度不只是一種社會等級分層制度，他還是中國古代的等級祭祀組織體系。建立了中國最早的婚商嫁娶的宗教禮儀制度。禮教制度的宗教觀念和思想，影響和深入到中國古代社會的各個層面。

　　4.中國禮教制度的宗教思想和儀式的發(fā)展過程，主要經(jīng)過了三個發(fā)展階段：由中國古代夏朝的敬天思想和儀式，過渡到商朝的事鬼儀式，再發(fā)展到周朝的供奉祖先的法祖宗教儀式。中國古代夏朝的敬天宗教儀式，是一種多神崇拜的祭祀禮儀制度。到了商朝。由于巫術橫行，占卜文化成為當時的主流文化形式。事鬼祭祀制度就是在這種文化背景下，定型和發(fā)展起來的。敬天祭祀反而退居次要祭祀的宗教儀式地位。到了周朝，統(tǒng)一為一神主天祭祀儀式。同時，周朝共和時期的國家主持者————周公，取消和廢除了很多的鬼怪祭祀制度，壓制和打擊巫術和占卦文化。建立了崇拜家族男性祖先的宗教法祖祭祀制度。

　　5.正是因為受到禮教制度和禮教文化的教育和熏陶，才會產生出周朝后期的春秋戰(zhàn)國時期的諸子百家文化事件。也正是那些文化先輩們對中國古代宗教文化的理解和分化，才能出現(xiàn)今天中國社會的多元文化特色。

　　血緣政治是中國社會獨有的政治制度特點。中國血緣政治的源頭就是中國古代的分封制度。中國古代的分封制度主要包括以下一些內容和特點：

　　1.分封制是中國古代宗教國家的一種政治制度形式。其實，分封制是中國古代的政治制度的觀點，很早就被中國人認識了。但是，如果把分封制放在中國古代宗教制度的環(huán)境里，重新認識分封制度的化，我們忽然有了一種全新的，豁然開朗的感覺。

　　2.中國古代的分封制度包括兩個部分。即對天子家族有血緣關系的內部分封制和對天子家族有親緣關系的外部分封制度

　　3.中國的分封制度是中國社會血緣政治框架的基礎制度。在中國古代社會中，由于對中國社會的時間觀念認識模糊，時間序列和時間的聯(lián)系性被忽略不計。中國人想出了一個辦法，用人類家庭中的血緣序列代替自然界的時間序列來表示自己社會的連續(xù)性。這使的中國社會，在空間和時間序列之外，有多出了一個維數(shù)————血緣序列。今天的中國人已經(jīng)很難認識到它對中國人精神世界的影響了，很多被“西化”的中國人，包括一些院士和教授等高級知識分子，把這些全部理解為封建思想和封建迷信和糟柏。他們根本不會也不可能把血緣序列與天干地支，太極八卦，周易，12生肖屬相等等中國古代的這些思想體系聯(lián)系和結合在一起。血緣序列發(fā)展出了中國人特有的時空概念，是中國社會和中國人精神世界的一個創(chuàng)舉。是真正意義上的一次理論創(chuàng)新。并且，中國的血緣序列還發(fā)展出了具有自己鮮明特色的血緣政治框架。其他社會都是在三維世界里發(fā)展起來的社會體系。唯獨中國社會，是在四維世界中發(fā)展起來的社會體系。這是東亞社會獨有的社會類型。血緣政治是最明顯的中國特色和“中國化”最濃的中國社會特征。

　　4.分封制度是中國古代邦聯(lián)制國家制度的替代品。有人把天子制度出現(xiàn)之前的中國社會稱為酋聯(lián)社會。其實，那不叫酋聯(lián)制度，中國古人把它叫作邦聯(lián)社會。即所謂的安邦立國中的“邦”，是一種國家制度。分封制度出現(xiàn)以后，邦聯(lián)制國家制度就逐漸消失了。

　　傳統(tǒng)意義上的君臣父子，是指儒家思想體系中，相互對應的上下關系。但最初的君臣父子制度，是一種古代的等級分層制度。是在男權思想為主的，對男性社會進行的等級分化結構。中國古代的君臣父子制度主要有以下一些特點：

　　1.君臣父子制度是中國古代的等級分層制度。等級制度是中國社會的基礎。由于中國社會的人口數(shù)量和規(guī)模一直居于世界的前列。管理龐大人口的最經(jīng)濟，社會成本最少的模式就是對社會人口進行等級分層和等級分化的制度化管理。君臣父子制度是中國最早的社會等級制度。由此影響和決定了中國社會的歷史發(fā)展走向。

　　2.君臣父子制度是中國古代宗教社會的祭祀組織制度。在中國社會的早期，天子和君權并沒有在其一出現(xiàn)，就結合在了一起。他們之間也經(jīng)過了一段磨合期，才合二為一的。天子是中國社會最高的祭祀統(tǒng)治者。管理著中國宗教社會的一切和宗教以及意識形態(tài)有關的組織和事物。早期的中國，一切政治組織和政治事物和宗教理念聯(lián)系在一起。所以，政治大臣是中國社會的第二等級的祭祀者。父子的祭祀地位，突出了中國的家庭制度，在中國社會的特殊性質。這樣，君臣父子四個等級的社會祭祀階層，主宰了中國社會的一切宗教和政治等事物。

　　3.君臣父子制度是中國古代社會的統(tǒng)治權種類的起源。君臣父子四個等級是產生中國古代四個統(tǒng)治權種類的關鍵。這四個統(tǒng)治權是男權，君權，父權和長老權。君臣父子也組成了中國社會的長老體系。這里的“子”主要是代替和代理父權，行使祭祀職責的階層。正是中國社會的統(tǒng)治權種類的復雜和多變，中國社會才會出現(xiàn)一些非常奇特的社會政治理念。比如，天下為公。大同和小康等等。

　　4.君臣父子制度也是中國社會的一種道德體系。這是中國社會德政治國方略出現(xiàn)的原因。君臣父子做為一種社會道德標準，在后來的儒家思想體系中，被上升到了意識形態(tài)的高度。深刻的影響了中國人的道德文化觀念。

　　5.君臣父子制度是中國古代的古典政治哲學。中國的當代哲學研究者，一般都以諸子百家，作為中國古典政治哲學的發(fā)源地。其實，君臣父子制度才是中國最早的古典政治哲學體系。中國的政治哲學是以統(tǒng)治權種類和制度為規(guī)范，建立起來的。對中國社會的統(tǒng)治權和制度的研究，是中國政治哲學研究中，被忽略和最失敗的部分之一。其實，中國社會的政治哲學資源是最完善和最豐富的。

　　6.君臣父子制度是中國早期社會的一種奴隸制度。中國古代社會是一個男權社會。整個女性群體都是男性的奴隸，甚至可以看成是男性社會的奴隸。女性的買賣貿易，在中國古代社會中，是中國商業(yè)貿易的一個組成部分。我們今天依然能看到買賣婦女的社會現(xiàn)象，就是這種社會傳統(tǒng)，在現(xiàn)代中國的殘留和延續(xù)。人口奴隸的貿易買賣活動，直到公元1949年之前，一直在中國社會合理又合法的存在著。中國奴隸買賣最常見的契約，是一種叫“賣身契”的法律文書。中國國內有家媒體曾報道說：中國有一位張先生，在二十一世紀的今天，通過自己不懈的努力，尋找到了自己1949年以前的賣身契約。這說明，奴隸買賣的行為，在中國公元1949年以前，是一種很普遍的商業(yè)活動和社會現(xiàn)象。不僅如此，君臣父子本身就是一種奴隸制度。中國的政治大臣，在君主面前的奴隸特征，非常明顯。中國的電影和電視里，古代的官僚大臣們，常常把自己稱為“奴才”。在中國的家庭中，父親的統(tǒng)治地位是不可更改的。妻子和子女就是他的私人物質財產�？梢匀我獾拇蛄R甚至買賣處理。這種社會事實，在中國的古代社會，被看成是一種社會次序和制度，完整的延續(xù)和保留了幾千年。

　　7.君臣父子制度也是中國古代社會血緣政治框架的一個重要的組成部分。

　　中國古代社會的歷史研究是一個復雜的系統(tǒng)工程。由于，中國社會的朝代變遷變幻莫測。中國人的歷史觀，被經(jīng)常的顛三倒四的胡亂拉扯。中國歷史的破碎性，也造成了中國人的歷史觀的破碎現(xiàn)象的存在。這使的中國社會的價值觀基礎非常薄弱。對自己社會歷史的曲解不斷加深。最后，只能以各種專制制度把各種社會力量和各個等級的社會人群強制的統(tǒng)一和串聯(lián)起來。

　　中國古代歷史是可以被認識的。當然，這種認識觀必須建立在客觀，公正的，無任何組織和黨派利益左右的基礎之上的價值認同體系。中國必須拋棄把意識形態(tài)制度作為價值觀基礎的政策，把民族利益和各民族相互融合的政治理念，運用于轉型后的中國社會中。可能，中國的公民社會，不會象西方社會那樣，走了許多的彎路。到那時，中國的王朝體系，也會逐步消亡吧!那時的中國社會，才能被稱為大同世界。

　　中國人的人文世界是最混亂的和最復雜的。無論是價值觀，歷史觀，世界觀和認識觀。都是如此。

　　釋義

　　周王稱天子，天子分封諸侯，諸侯分封卿大夫，他們的職位由嫡長子繼承。這些世襲的嫡長子，稱為宗子。他們掌握自己范圍內的軍政大權和本族財產，負責本族的祭祀，管理本族的成員，同時代表貴族統(tǒng)治和剝削人民。郭沫若《中國史稿》第一編第三章第二節(jié)：周朝為了鞏固奴隸制的統(tǒng)治秩序，利用著以血緣為基礎的氏族組織演變而來的宗法關系，確立了一套比商代更加系統(tǒng)的宗法制。在宗法制下，宗族中分為大宗、小宗。周天子自稱是上帝的長子，天下的大宗，政治上的共主，而各同姓諸侯國則為小宗。諸侯對天子說是小宗，但在其國內則是大宗。王位和諸侯國君位一般都是由嫡長子世襲。

　　宗法制不僅應用于周室的同姓間，而且和異姓諸侯間也有關系。周制，同姓不通婚姻，而異姓間則互為婚媾，所以周天子稱同姓諸侯為伯父、叔父，稱異姓諸侯為伯舅、叔舅。這樣，奴隸主貴族就通過宗法制度建立了一套周密的統(tǒng)治網(wǎng)。

　　目的

　　宗法制的目的在于保持奴隸主貴族的政治特權、爵位和財產權不致分散或受到削弱，同時也有利于維系統(tǒng)治階級內部的秩序，加強對奴隸和平民的統(tǒng)治。宗法制對后世產生了極大的影響，核心是嫡長繼承制，即正妻所生的長子為法定的王位繼承人。中國夏朝時就已確立王位世襲制，但也有"父死子繼"和"兄終弟及"的區(qū)別。商朝末年才完全確立了嫡長繼承制。西周一開始就確立了"立嫡以長不以賢，立子以貴不以長"的嫡長繼承制，從而進一步完備了宗法制。

　　特點

　　宗法制源于原始社會后期的父權家長制。隨著社會發(fā)展，漫長的原始母系氏族社會逐漸被父系氏族社會取代，并最終確立了父權在家庭中的統(tǒng)治地位，太古先民“知母不知父”的歷史終于畫上了句號。父權家長制家庭普遍實行“一夫多妻制”，并在諸妻中分別嫡庶。據(jù)《獨斷》記載，三代的“一夫多妻制”情況是這樣的：“天子娶十二，夏制也，二十七世婦。殷人又增三九二十七，合三十九人，八十一部御女。

　　夏、商、周被史學家稱作“三代”。夏、商兩代的國家最高元首稱“帝”。夏朝的帝位由兒子接任，偶爾也有傳給兄弟的。商朝的帝位大多傳給弟弟，最后由最年幼的弟弟再傳給長兄的長子，或以行傳給自己的兒子。公元前11世紀，周武王滅商建周，都于鎬京，并改“帝”為“王”。周王朝的王位明確規(guī)定只傳長子，而且是“傳嫡不傳庶，傳長不傳賢”。

　　周王朝的這一制度就是“宗法制”，它與中國姓氏有著直接的關系。宗法制是一個非常復雜的制度，其主要精神為“嫡長子繼承制”，這是一種以父系血緣關系親疏為準繩的“遺產（包括統(tǒng)治權力、財富、封地）繼承法�！�

　　西周的宗法制是和分封制緊密結合在一起的。天子按嫡長繼承制世代相傳，是天子"大宗"，其他不能繼承王位的庶子、次子也是王族，分封為諸侯，他們是從屬"大宗"的"小"。這些諸侯也是按嫡長繼承的原則世代相傳，非嫡長子則由諸侯分封為卿大夫。諸侯對于這些卿大夫來說，又是"大宗"，依次類推。大夫以下又有士，士是貴族階級的最底層，不再分封。在這樣的情形下，在全國范圍內形成了以天子為根基的宗法系統(tǒng)。

　　在西周奴隸社會里，依照血緣的親疏遠近分成許多等級，聯(lián)系這種等級關系的是血緣，維持這種等級的則是禮制。在原始社會里，人們的意志和感情服從于集體，其言行以自然形成的風俗、傳統(tǒng)為準則，“在大多數(shù)情況下，歷來的習俗就把一切調整好了”。

　　這種原始禮在中國進入階級社會之后，由于公社的殘存，并沒有煙消云散，反而把那些不平等原則法定化、神圣化，彼推廣出去，用以調整人與人的社會關系；一些儀式也被固定化，涉及面更為廣泛、莊嚴、典重，并且通過各種途徑貫徹到人民中去。周代社會的禮就是這樣在原始禮的基礎上演變而來的。

　　嫡庶關系

　　大宗與小宗

　　宗法制度是奴隸主貴族階級的繼承法，也是繼統(tǒng)法。實行這種繼承法，必須首先嚴格區(qū)別嫡庶關系。例如，天子世世相傳，每世天子都是嫡長子繼承父位而為第二代天子，奉戴始祖，是為“大宗”。其同母弟與庶兄弟封為諸侯，是為“小宗”。每世的諸侯也是由嫡長子繼父位為第二代諸侯的，奉始祖為“大宗”。他的諸弟封為卿大夫，是為“小宗”。每世的卿大夫也是嫡長子繼父位為第二代卿大夫，奉始祖為“大宗”，他的諸弟為“士”，是“小宗”。士的嫡長子仍為士，其余諸子為庶人。諸侯對天子為小宗。但在其本國為大宗。卿大夫對諸侯為小宗，但在其本族為大宗。

　　開創(chuàng)周朝的周武王

　　所以，凡大宗必是始祖的嫡系子孫，而小宗則或宗其高祖、或宗其曾祖、或宗其祖、或宗其父，而對于大宗則都為庶。依照宗法的規(guī)定“有百世不遷之宗，有五世則遷之宗”。因為大宗的始祖只能有一個，不可能有兩個。所以大宗永遠是大宗。至于小宗由于族類繁衍的結果，分家出去，另立門戶的人越來越多，小宗也就不斷增加，一般到了五世就必須分出一些子孫。就是：“別子為祖，繼別為宗，繼禰者為小宗，有五世而遷之宗，在繼高祖者也；是放祖遷于上，宗易于下，尊祖故敬宗，敬宗所以尊祖稱也。庶子不祭祖者，明其宗也�！彼匀f斯大曾說：“宗法何昉乎？古之時，諸侯之嫡長子為世子，嗣為諸侯；其余支庶之后，族類繁多，懼其散而無統(tǒng)也，因制為大宗小宗之法。”以例言之，文王的嫡長子武王是大宗，被封為諸侯的文王其他的兒子如周公，就是小宗。

　　武王和周公的關系，從血統(tǒng)上來說，雖是兄弟，但從政治上來說已變成君臣關系，因此，只有武王才有祭祀文王的特權，周公是沒有這種資格的。周公只有在武王的統(tǒng)率之下，才能參加文王的祭典。這是因為武王是周公的大宗。所謂“庶子不祭祖者，明其宗也”，就是這個意思。周公被封到魯國后，他是魯國的始祖，也就是所謂別子。依據(jù)規(guī)定，則“繼稱者為小宗”，所以周公的兒子伯禽及其嫡系后裔，對周天子來說，就變成了小宗。但在魯國內，他是繼承其始祖周公的，也就是繼承“別子”的。按照“別子為祖，繼別為宗”的規(guī)定，伯禽又是大宗。被分封為卿大夫的周公的其他兒子，即伯禽的諸弟，對于伯禽來說，又變成了小宗。同樣道理，在魯國，只有伯禽及其嫡系子孫才有祭祀周公的特權，伯禽的諸弟只有在他的率領之下，才能參加祭祀周公的祭典。卿大夫和士的關系，也是如此，卿大夫是大宗，士是小宗。

　　君統(tǒng)與宗統(tǒng)

　　根據(jù)《禮記·喪服小記》和《大傳》為代表的儒家的解釋，宗法制度是卿大夫士的繼統(tǒng)法，與天子諸侯無涉。所以他把君統(tǒng)與宗統(tǒng)分開，以為天子諸侯的繼統(tǒng)為君屬于君統(tǒng)，卿大夫士的繼統(tǒng)才是宗統(tǒng)，而宗法制度是指后者說的。因此有“諸侯不敢祖天子，大夫不敢祖諸侯”的說法。清代學者更加強調這點，例如穆瑤田就把宗法制度看成是“以兄統(tǒng)弟”的“兄道”。這個看法與古籍、金文所載不合，因而頗難成說。例如《詩經(jīng)·大雅·文王篇》云：“文王孫子，本支百世”，是說文王既然為君，他的子子孫孫就是百世不遷的大宗。《詩經(jīng)·大雅·板篇》又說：“大邦維屏，大宗維翰�！薄按蟀睢�，指諸侯；“大宗”，鄭玄注云：“王之同姓之適（嫡）子也”，前句是就政治關系而言，后句是就宗法關系而言。這里是把周天子和同姓諸侯的政治關系和宗法關系視為一體的。這種思想在金文中也有反映。例如《善鼎》云：“余其用格我宗子雩百姓�！边@里是把“宗子”與“百姓”對列，似也說的是本宗子弟。特別是1956年出土的《盠駒尊》銘文中，說得更為明白。這個貴族自稱是周天子的“舊宗小子”，即周天子的同族人，在“對揚”天子的寵遇時說：“萬年保我萬宗！”，在另一銅器《盠方彝》銘中又說：“萬年保我萬邦：”這里的“萬宗”是就宗法關系而言，“萬邦”則是就君臣關系而說的，也沒有把君統(tǒng)與宗統(tǒng)分開。正是因為周天子有這種關系聯(lián)系著，他在當時才能具有無上的權威�！对娊�(jīng)·小雅·角弓》云：“骍骍角弓，翩其反矣！兄弟昏姻，無胥遠矣！爾（指幽王）之遠矣，民胥然矣！爾之教矣，民胥效矣！此令兄弟，綽綽有裕：不令兄弟，交相為瘉。……毋教猱升木，如涂涂附，君子有徽猷，小人與屬�！暄└「。娫涣鳌Ｈ缧U如髦，我是用憂！”詩中一再宣揚：必須團結宗族，鞏固其統(tǒng)治，然后才能征服“小人”，否則宗族渙散，“小人”反上，如猿升木，則將無法統(tǒng)治。所以宗法關系在周天子的眼里是非常重要的！上引諸例充分證明西周天子和諸侯都以君統(tǒng)與宗法合而為一，這和儒家的宗法說，正好相反。

　　嫡與庶劃分

　　周代上法帝嚳正妃，又九九為八十一，增之合百二十人也。天子一娶十二女，象十二月，三天人九嬪。諸侯一娶九女，象九州，一妻八妾。卿大夫一妻二妾。士一妻一妾。”眾多嬪妃、妻妾所生的一大堆子女如果不劃分個先后次序，不立定個章法規(guī)矩，那就會亂套。這個章法就是以母親的身份和兒子出生的先后，把所有的兒子（女兒不在其中）劃分為“嫡”和“庶”兩類。嫡，正妻為嫡，正妻所生的兒子謂嫡生、嫡子，即正宗之意。庶，旁支也，妾所生的兒子謂庶子、庶出。嫡為大宗，庶為小宗。

　　嫡庶的劃分標準

　　妻妾　一般稱謂（妻妾所生子嗣）　宗法稱謂（嫡子，庶子）

　　妻（正配）　三哥（20歲），六哥（14歲）　嫡長子，嫡次子

　　妾一（側室）　大哥（25歲），四哥（19歲）　庶長子，庶三子

　　妾二（側室）　二哥（22歲），五哥（15歲）　庶次子，庶四子

　　據(jù)《史記·殷本紀》載：“自中丁以來，廢嫡而更立諸弟子，弟子或爭相代立”，從而造成“比九世亂”、“諸侯莫朝”的局面。殷商后期，兄終弟及制為父子相承制代替。如帝乙的長子微子啟生在“微”，封為子爵，名啟；因啟的母親身微，非正妻，因此啟雖為長子卻不能承襲帝位。帝乙的小兒子辛（即紂王），因其母是正宮，嫡出，故繼承了殷商的帝位。正是這位辛使殷商走向滅亡。這說明殷商末期，嫡長繼承制已經(jīng)確立。

　　據(jù)黃河流域周原（今陜西岐山）生活的周部落，在古公亶父時，嫡長繼承制還沒完全確立。古公少子季歷繼承了王位，而長子泰伯、次子仲雍出奔長江三角洲，后來建立了吳國。季歷傳位于長子姬昌，姬昌又傳位于長子姬發(fā)。姬發(fā)滅商后，大力推行嫡長子繼承制。自此宗法制度被作為立國的原則世世代代延續(xù)了下來。

　　根據(jù)宗法制，“傳嫡不傳庶，傳長不傳賢”的精神，周王朝規(guī)定：只有嫡長子才是繼承王位或爵位的唯一合法者，庶子即使比嫡長子年長或更有才能，也無權繼承。這就使弟統(tǒng)于兄，小宗統(tǒng)于大宗。庶子雖然不能繼承王位，但他們可以得到次于王位的其他爵位。

　　異姓諸侯之間的關系

　　宗法制度不僅應用于周室的同姓間，而且和異姓諸侯間也有關系。周制，同姓不婚，而異姓則互為婚媒。所以周天子稱同姓諸侯為伯父、叔父，稱異姓諸侯為伯舅、叔舅。周初的封諸侯、建國姓，就是把氏族組織擴大為政治組織，也就是氏族組織變成國家機關，奴隸主貴族通過宗法制度，建立了一套周密的統(tǒng)治網(wǎng)。

　　宗廟主

　　宗子權力的象征是他們所主持的宗廟。在周代，大宗是宗族成員共同宗廟的宗廟主。小宗也是各自范圍內近親的共同宗廟的宗廟主。普通族人祭祀祖先，一般須在大宗或小宗所主持的各級宗廟中進行，并由大宗或小宗主持祭祀儀式。祖先祭祀在中國古代的社會與精神生活中非常重要。除祭祀外，許多日常禮儀活動和社會活動也要在宗廟里進行。如冠禮（男子成丁禮）、婚禮、宗族成員的盟誓等。因此，宗廟的存在被視為宗族存在的象征，宗子的宗廟主身份成了他們在族人中擁有宗族首領地位的保證。甚至宗子的名稱也來自他們的宗廟主身份。

　　宗子

　　周文王之四子，周武王之弟——周公

　　作為宗族首領，宗子擁有高居于普通族人之上的地位。在周代倫理中，宗族成員間只論宗子與普通人的關系，普通族人“雖富貴，不敢以富貴入宗子之家”。表現(xiàn)在喪葬制度中，大宗死亡，族人即使無“五服”之親，也須為之服“齊衰三月”，與“庶人為國君”之服同（見喪服）。由于周代人把宗子看作祖先的化身，故認為尊奉宗子也就是尊敬祖先。

　　各級奴隸主貴族重視“宗子”的特殊地位，主要表現(xiàn)在祭祀上，但是在當時并非所有的子孫都有祭其祖先的資格。例如繼禰者只能祭禰，繼祖者祭祖，繼曾祖者祭曾祖，繼高祖者祭高祖，各有其所宗及其所祭。凡非其所繼，皆不能祭，只有繼始祖者的“宗子”一系才是有主祭的特權，其余的都沒有祭始祖的資格。但是，不論什么人又不能不祭祖，而為了要祭祖，只有尊敬那能祭始祖的“宗子”。所以《禮記·大傳》說：“尊祖故敬宗，敬宗尊祖之義也�！边@樣一來，“宗子”的地位便重要起來，祭始祖的“宗子”便被諸庶子所敬，因而無形中便得到了統(tǒng)治他們的作用。西周時期，從政治上講，一國無二君；從宗法上講，一廟無二祭主。各級宗族成員，都要以各級“宗子”為中心，表示“尊祖”和“敬宗”，這就成了維護宗法制度的基本信條。

　　普通權利

　　宗子對各自范圍內的族人還擁有統(tǒng)率、處置和庇護之權。周代宗族有自己的武裝，統(tǒng)帥就是各宗族的宗子。這些武裝常常與國家軍隊一起對外作戰(zhàn)。如春秋鄢陵之戰(zhàn)中與楚軍作戰(zhàn)的晉軍，就以欒氏、范氏、中行氏、郄氏等的宗族武裝為主力。在國內政治爭斗中，宗族武裝也往往起著舉足輕重的作用。宋文公“使戴、莊、桓之族攻武氏于司馬子伯之館”，就是諸侯利用某些宗族武裝翦滅另一些宗族勢力的事例。宗子對族人的財產和人身也有處置權。春秋時晉國趙氏的大宗趙鞅曾強令族人趙午交出其所有的“衛(wèi)貢五百家”。后因趙午怠慢，竟至將其殺戮。這種對族人的殺戮，在周代宗法制下被視為合理的行為�！蹲髠鳌分芯陀袝x國貴族知被俘獲釋時表示甘受宗子死刑處罰的記載。宗子對族人的人身處理還包括放逐，晉國趙嬰曾因通奸被大宗趙同等“放于齊”。國家承認并尊重宗子對族人的處置權，對宗族成員實行處罰時，往往先向宗子咨詢。鄭國放逐游楚，執(zhí)政子產就先“咨于大叔（游吉，游氏大宗）”。國家還承認宗子對族人的庇護權。宗子的庇護，包括給族人以各種照顧及在訟事中袒護族人�！蹲髠鳌酚涊d了一個梗陽人“有獄”，“其大宗賂以女樂”之事。

　　特權

　　（1）宗子有權主持祭祀，主祭權象征著一種身份，在宗法社會中備受重視。

　�。�2）宗子有權掌管本宗的財產

　�。�3）宗子還有權利掌管宗族成員的婚喪等事務。宗族成員每有大事，必須稟告宗子。另一方面，宗子有責任幫助族人料理婚喪等事務。

　　（4）宗子對宗族成員有教導權和懲罰權。

　　宗子是族人依賴和服從的主要權威，也是國家借以管轄宗族人口的中介。宗子在宗族內部的廣泛權力，實質上已具有國家基層行政與司法權的性質。周代宗子普遍擁有家臣。家臣包括掌管宗族內部事務的室老和宗老（亦稱宗人或宗），掌管治理宗族所轄地區(qū)人民的家宰和邑宰，以及隸屬于宰的諸有司。如司徒（掌管土地、財政）、司馬（掌管軍事和軍賦）、工師（掌管營造）等。宗子的這一套家臣組織，實質上就是國家的一種基層政權。但是，宗族在本質上仍然是以血緣為基礎的私人性質的團體，故宗族與國家間又不可避免地存在著利益上的沖突。周代人們稱宗族為家，意為與“國”相對立的私人團體。宗族成員常常只知效忠于“家”，而不知有“國”。宗族與國家之間的這種既相適應、又相矛盾的關系，是引起古代社會關系變動的一個重要原因。

　　關系

　　宗法關系在先秦社會中所涉及的是有氏的居民，其中包括為數(shù)眾多的卿大夫、士，也包括天子和各諸侯國的國君。但是由于天子和諸侯是國家和公共權力的代表，因而在他們與王室和公室親屬之間，宗法關系受到很大的限制。即使是天子和諸侯的親屬也“不得以其戚戚君位”。尤其是已立氏的王室和公室后裔，對于天子或諸侯只能以君臣關系對待，而不能以親屬關系對待，即所謂“弟兄不得以屬通”。天子和諸侯所受到的宗法關系的影響，主要表現(xiàn)在某些儀式中對相同血緣或近親血緣的諸侯給以優(yōu)待和尊重。如《左傳》記載有“周之宗盟，異姓為后”，“凡諸侯之喪，異姓臨于外，同姓于宗廟，同宗于祖廟，同族于禰廟”等。此外，天子和諸侯還經(jīng)常舉行“合族之食”的典禮，和在一些儀式的末尾安排“燕飲”，用來特別款待臣屬中的親屬。這些做法含有道義和政治的意義，與宗子對族人憑借血緣關系進行的具有行政與司法意義的管轄和處置有很大不同。天子對諸侯的管轄，以及諸侯與諸侯之間相互關系的處理，主要是依據(jù)他們各自的政治地位。但也有一些學者認為，周代的天子和諸侯同時也是包括一般貴族在內的宗族的宗子，并且認為天子是“天下大宗”，諸侯“相對于天子是小宗”，而在其諸侯國內又是“一國的大宗”。這種觀點往往導致將周代國家看成是宗族或家族的擴大。

　　先秦時期，廣大庶人與奴隸是沒有氏的，他們不屬于任何宗族集團。社會地位也低于有氏的居民。宗族成員因血緣就能獲得較高的社會地位，因而他們是古代社會的貴族。春秋時期中國社會開始發(fā)生劇烈的變動，舊有貴族、平民、奴隸的界限開始趨向崩潰。自戰(zhàn)國始，平民和奴隸獲得姓氏的現(xiàn)象越來越普遍，先秦宗法制度亦隨之發(fā)生了巨大的變化。秦漢以后出現(xiàn)的封建宗族便廣泛地包括了不同階級的居民，從而使宗族和宗法關系明顯地帶上了階級關系的痕跡。

　　形式

　　家譜

　　家譜，是使后代知曉統(tǒng)系來處的方法，又可以使家族不散不失傳。然而修家譜的目的是治國，將古代宗法尊祖、敬宗、收族的原則，變成了修宗譜、建宗祠、置族田、立族長、訂族規(guī)為特征的體現(xiàn)封建族權的宗族制度。家譜的雛形，在殷商卜辭中的世系關系中有所反映。隋唐以前，家譜的修撰已相當發(fā)達，大量的家譜書籍問世，但大多未留傳后世，人們一般認為家譜起于宋代。

　　宗祠

　　宗祠習慣上稱祠堂，是供奉祖先神主，進行祭祀的場所，被視為宗族的象征。宗廟制度產生于周代，《禮記·王制》中已記載了帝王貴族的宗廟制度。即天子七廟太祖、三昭、三穆，諸侯五廟太祖、二昭、二穆，公卿三廟太祖、一昭、一穆。秦代“尊君卑臣，無敢營宗廟者。漢世多建祠堂于墓所”。士大夫不敢建宗廟，從此宗廟成為天子專有。宋代朱熹提倡建立祠堂法：每個家族建立一個奉祀高、曾、祖、禰四世神主的祠堂四龕，而且，初立祠堂時，計現(xiàn)田每龕取1/20以為祭田，親盡則以為基田。由宗子主之，以給祭用。清代，祠堂已遍及全國城鄉(xiāng)各個家族，祠堂是族權與神權交織的中心。祠堂中的主祭——宗子，相當于天子；管理全族事務的宗長，相當于丞相；宗正、宗直，相當于禮部尚書與刑部尚書。祠堂最能體現(xiàn)宋代宗法制家國一體的特征。

　　族規(guī)

　　族規(guī)是家族的法律。族規(guī)在唐以前是一家一戶家長教養(yǎng)子孫的儀禮與規(guī)矩。最早的家規(guī)是三國時魏人田疇為其家族制定的。宋代，宗族組織普遍，家規(guī)由一家一戶的家訓，轉變成專門約束家庭成員的規(guī)章，家法、族規(guī)才成為封建國法的重要補充。族規(guī)的作用也體現(xiàn)了它的內容：首先是強制性的尊祖；第二是維護等級制度，嚴格區(qū)分嫡庶、房分、輩分、年齡、地位的不同；第三強制實行儒家倫理道德，必須尊禮奉孝。

　　宋明以后，宗族制得到統(tǒng)治階級的支持，族權布滿農村社會各個角落的眾多宗族，成為僅次于政權的權力體系。族權與政權互補互用，是中國的封建社會得以長期延續(xù)的重要原因。

　　影響

　　宗法制導致中國父系單系世系原則的廣泛實行

　　所謂父系單系指的是血緣集團在世系排列上完全排斥女性成員的地位，女性在繼承方面沒有權力。西周的家庭關系與宗法制度密切聯(lián)系，突出地表現(xiàn)為“父權統(tǒng)制，男尊女卑”的觀念及夫妻不平等。宗法理論及宗法社會有“出婦”之道，漢代統(tǒng)治者為加強家庭中丈夫的統(tǒng)治地位，還制造了“夫為妻綱”的理論。婦女沒有家庭財產的繼承權，“嫁出去的女兒潑出去的水”，女人出嫁后連姓氏都要隨夫，因此也不能繼承娘家的財產。在某些專業(yè)技藝、技巧方面有家規(guī)行規(guī)，如“傳子不傳女，傳媳不傳女”�！抖Y記·郊特牲》言：“婦人，從人者也，幼從父兄，嫁從夫，夫死從子”。從政治權利方面體現(xiàn)，則是不允許母系成員染指且也不傳給女性的后代，因此，中國歷史上唯一的女皇帝武則天，在歷史上一直被看作不正統(tǒng)，遭到滿朝官吏的非議，史家的譴責。

　　宗法制造成家族制度的長盛不衰

　　宗法制明顯體現(xiàn)宗族森嚴。封建社會，宗族主要以家族方式體現(xiàn)，家族長盛不衰的依據(jù)有祠堂、家譜、族權。祠堂主要供奉祖先的神主排位，對祖先的崇拜，是中國傳統(tǒng)文化心理的一個重要特征。對祖先的祭祀是最重要、最嚴肅、最重的禮制，“禮有五論，莫重于祭”。祠堂也是宗族的祭場所，還是向宗族成員灌輸家規(guī)、族規(guī)的場所，所以祠堂起強化家族意識、維系家族團結，在精神上起到訓導家族尊宗的作用。家譜是家庭的檔案、經(jīng)典、家族法規(guī)，主要起到止戰(zhàn)亂、流動所導致的血緣關系的紊亂，防止家族瓦解的用，還是解決家族糾紛，懲戒不孝子孫的文字依據(jù)。家族制度長盛不衰的最主要標志是族權，族權對中國歷史影響頗深，成為套在中國人民脖子上的四個枷鎖之一。

　　族權對中國歷史的影響主要表現(xiàn)在：

　　族權在宣傳封建倫理，執(zhí)行封禮法上有獨特的功能。族權憑借自己的血緣宗法制的特點，比政權赤裸裸的灌輸顯得更加有效更容易起到管攝天下人心的作用。

　　族權在強制執(zhí)行封建禮法方面，其威力往往在地方官員之上。因為族長與家族成員有著血緣關系，所以他們比官吏更貼近家族成員，他們可以對家族成員毫無顧忌地施加教化，甚至對違規(guī)的成員實行處罰。

　　族權在維護封建秩序、鞏固封建統(tǒng)治方面，很大程度上承擔了地方政權職能。如：農民發(fā)動起義時，族權就起到補充政權的功能。東漢末年的部曲，清朝的團練、鄉(xiāng)兵就是族權維護封建統(tǒng)治的表現(xiàn)。

　　族權以血緣親屬關系掩蓋階級關系的優(yōu)勢，有效地粉飾封建政權階級壓迫的本質。如從東漢末到南北朝這段歷史，中國出現(xiàn)了四分五裂的狀態(tài)，這種狀態(tài)顯然與族權的強大有密切的關聯(lián)：社會上出現(xiàn)了與朝廷分庭抗禮的宗主、壁主等族權組織形式，事實上形成了一個個獨立的自治的鄉(xiāng)土社會，就像古代所言“山高皇帝遠，村落猶一國”。

　　宗法制導致中國出現(xiàn)“家國同構”

　　家與國同一結構是宗法社會最鮮明的結構特征，這種宗法制結構的明顯特點，在中國封建社會被長期保留下來。家庭或家族與國家在組織結構方面具有共同性，也就是說不論國家或家族、家庭，他們的組織系統(tǒng)和權力結構都是嚴格的父權家長制。家國同構的共同性具體表現(xiàn)為“家是小國，國是大家”。在家庭或家族內，父親地位尊，權力最大；在國內，君主的地位至尊，權力至大。所以，家長在家庭中就像君主一樣，即“家人有嚴君焉，父母之謂也”。而君主就是全國指名的嚴父，各級行政長官也被百姓視為父母，所謂“夫君者，民眾父母也”。對此，馬克思說：“就像皇帝通常被尊為全國的君父一樣，皇帝的各個官吏也都在他所管轄的地區(qū)內被看作是這種父權的代表”。所以，家國同構可以看作父親為一家之君，君為國父，君與父互為表里，國與家是彼此溝通的。因此，中國古語有“欲治其國，必先齊其家”的說法。這種結構表明宗法關系滲透到社會各個方面，它掩蓋了階級關系、等級關系，家國同構直接導致了家庭或家庭成員和國家子民品質的統(tǒng)一，這就是忠、孝同義，也即“求忠臣于孝子之門”之說。忠的內容和孝一樣都是對權力的絕對順從，所不同的僅僅在于他們所順從的對象不一樣。中國古代《孝經(jīng)》稱：“君子之事親孝，故忠可移于君”，忠和孝成為中國的道德本位和倫理本位。

　　宗法制對現(xiàn)代中國社會的影響

　　宗法制實際上是以種群為區(qū)分的缺乏自我存在意識的團體，這是一種原始的組織結構，但就是這種原始的結構至今還影響著現(xiàn)代中國包括社會、政治、文化等諸多層面，如果將這些碎片拼湊起來，就不難發(fā)現(xiàn)諸多所謂“中國特色”現(xiàn)象的精神根源。

　　中華文化君、臣、父、子，看似經(jīng)緯萬端無非就是一個“德”字，而這種“德”就始自于宗法制。宗法制習慣依托于道德去組織和管理族群，因為他們發(fā)現(xiàn)在對族群的管理中法律顯然過于迂腐和呆板，但往往在道德的干預下，許多事情的處理不但能變得高效，而且更靈活且具備相當?shù)难永m(xù)性。因此社會成本最低的“道德”成為了宗族制度的首選管理方式�，F(xiàn)代社會我們觀察生活，依然不難找到這種道德標志和體系，“尊老愛幼”，看似民族美德，其實與“君臣父子”并無二致，而“君臣”與“尊老”也并無二致�，F(xiàn)代社會雖然已經(jīng)廢除了帝制，上下級之間的尊卑關系也不是那么的牢靠，但父子與尊老的道德關系依然牢固，這種看似天經(jīng)地義的道德價值，其實其內在邏輯與君臣之尊卑無異。

　　所以在此建制下繁衍出言諫制度，而言諫制度不以宗法，而以法律與仁義作為首，下者可諫上，故有曰當仁不讓，就算君臣，父子，師生當遇上違背之事，亦以律義當頭，成為中國獨有的制度。而言諫制度亦規(guī)范天子之諭，下臣可以當朝律例，阻止皇帝進行違反律法的行為。然而于西洋社會上從來無此制，以致歐洲社會一直處于封建社會直至工業(yè)革命。

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